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この写真の物体は、いったい何だと思いますか？実は、これ、サボテンの実なのです。 サボテンの実を食べると言うと、驚かれる方も多いでしょう。 けれども、甘くて、なかなか美味しいのです。
南イタリアに行くと、道端や空き地に、野生のサボテンが生息していて、夏の終わり頃 になると、サボテンにこぶの様な塊が付いているのが見られます。これがサボテンの実です。
写真には３色のサボテンの実が写っていますが、別に成熟度別に集めた訳ではなく、 それぞれ、もう食べ頃の物です。緑は、何となく、酸っぱそうに見えますが、多くの場合 どの色の物より甘いのです。そして、オレンジ色の物は、何となく、硬い柿の味がして 面白いなと思います。
サボテンの実を皮付きで買った場合は、とげがあるので、暫くの間、水に漬けて置いてから、 厚めに皮を剥きます。その際、ビニール手袋等を着用した方が良いでしょう。
種が多いのが難点ですが（イタリア人は、種は、実と一緒に飲み込んでしまいます。）日本 では、あまり見かけない珍しい物ですし、美味しいので、イタリアで見かけたら、試してみて下さい。